Wahrscheinlich wird die Anhängerschaft aber auch mit dem bloßen Einzug ins Achtelfinale kaum zufriedenzustellen sein. Verständlicherweise hat diese vom ewigen Scheitern in der ersten K.o.-Runde den Kanal längst gestrichen voll.  
 Offiziell ist zwar das Achtelfinale das erklärte Ziel, aber insgeheim wird schon mit noch mehr spekuliert — etwa mit dem Viertelfinale → Zum WM-Spielplan  
  Der Schweizer National-Trainer Vladimir Petkovic sieht in Ronaldos Fehlen allerdings keinen Vorteil für seine Mannschaft. 
 Dank der weiteren Konkurrenz aus Tunesien und Panama können dieses Mal wohl auch die anno 2014 schon in der Gruppenphase gescheiterten Three Lions einen längeren Aufenthalt in Russland buchen — alle Vorzeichen deuten hier auf ein Kopf-an-Kopf-Rennen mit den Rode Duivels um den Gruppensieg hin. 
  Auch auf der linken Verteidigerposition steht mit Stefan Stangl lediglich ein Spieler zur Verfügung, der bei seinem Klub (RB Salzburg) kaum Spielpraxis erhält.  

Wir Wettfreunde erwarten auch diesmal ein enges Spiel, in dem aber die Australier etwas offensiver auftreten müssen, als gegen Frankreich – schließlich brauchen sie etwas Zählbares um weiter die Chance aufs Achtelfinale zu haben.  
 Es sollte 16 Jahre dauern, ehe Kolumbien wieder bei einer Weltmeisterschaft zu sehen war.  
  Die Zuschauer in der Swissporarena von Luzern werden am Dienstag (19:00 Uhr) eine Premiere erleben. Erstmals in der Geschichte des Schweizer Fußball Verbandes spielt die Schweiz gegen Panama. Auch wenn der Sensations-WM-Teilnehmer eine Unbekannte darstellt, sind die Fronten klar. 
 1974: Runde (Gruppenphase) (Platz 4 hinter Niederlande, Schweden und Bulgarien) 
  Obwohl in der EM-Quali gleich drei Teams aus der eigenen Gruppe der Sprung nach Frankreich gelang, hatten die Oranjes ratlos in die Röhre geschaut — der WM-Dritte von Brasilien kam erschreckend weit abgeschlagen hinter Tschechien, Island und der Türkei ins Ziel.  

 Die Portugiesen konnten sogar seit der EM 2008 keinen ersten Spieltag mehr für sich entscheiden. So auch bei der letzten EM in Frankreich, als Cristiano Ronaldo und seine Kollegen Europameister wurden.  
 Hatte sich der niederländische Verband von dem Beharren auf Blind wahrscheinlich eine gewisse Kontinuität erhofft, wird dieser Plan nun von dessen Gefolgsleuten unmittelbar vor dem Start der schweren EM-Qualifikation mit beeindruckender Konsequenz hintertrieben.  
  Waren die WM-Träume der Schweden vor vier Jahren in den Play-offs jäh zerplatzt, droht sich vor der Endrunde in Russland erneut ein solches Scheitern abzuzeichnen: in den Ausscheidungsspielen bekommen es die Blagult dieses Mal immerhin sogar mit einem vierfachen Weltmeister zu tun. 
  An bekannten Gesichtern wird es im Volkspark aber trotz dieser Ausfälle nicht mangeln: So ist unter anderem den mittlerweile in Bremen beheimateten Jaroslav Drobny und Gebre Selassie die norddeutsche Luft längst bestens vertraut. 
  Wenngleich sich die Mexikaner in jener Partie sehr viel heftiger wehrten, als es das eindeutige Resultat vermuten lässt, dürfte dieser Sieg doch auch für die bei der WM-Endrunde anstehende Neuauflage von durchaus richtungsweisender Bedeutung sein.  

 Mit den beiden Routiniers Arjen Robben und Wesley Snejder waren zwei Spieler der aktuellen „Elftal“ damals bereits mit dabei. Allerdings können die Holländer ansonsten nicht mehr viele Spieler dieser Klasse aufbieten, während die Auswahl der Franzosen mit Topstars gespickt ist.  
 Nach den Siegen gegen San Marino und Norwegen wollen die Vorderasiaten nun auch in Ostrava fleißig weiter punkten — und wer die Tschechen am vergangenen Samstag in Hamburg kicken sah, dürfte vor dieser Partie durchaus einen Tipp auf den Außenseiter in Erwägung ziehen.   
 … mental irgendwo jenseits des Regenbogens, war der Stürmer fast ausschließlich mit Diskussionen und theatralischen Flugübungen beschäftigt. 
  Seine Tore kann Ägypten jedenfalls gut gebrauchen — noch dazu da die Chancen auf das Achtelfinale durchaus vorhanden sind.  
 Bei der Weltmeisterschaft 2014 schied man als Titelverteidiger sogar in der Vorrunde aus. 2018 kam die Furja Roja zwar ins Achtelfinale, verlor dort aber gegen Gastgeber Russland.  

 Ganz anders die Schweden, die in der Gruppenphase insgesamt 26 Tore erzielten — sogar acht mehr als die mit Topstars gespickte Equipe des Gruppensiegers Frankreich. Somit sollten die Italiener gewarnt sein — auch ohne Superstar Zlatan Ibrahimovic sind die Schweden extrem torgefährlich.  
 Hatte Rohr die WM-Qualifikation noch mit ebenso jungen wie hungrigen Personal gewuppt, dürfte die folgerichtige Unerfahrenheit im erlesenen Kreis der weltweit besten Mannschaften nicht mehr unbedingt von Vorteil sein.  
  Trotz einer vermeintlich einfachen Auslosung mit Österreich, Island und Ungarn kamen Ronaldo & Co. nicht über drei Unentschieden hinaus. Auch bei der WM 2014 in Brasilien kam es zu einem 2:2-Remis mit den USA, woraufhin ihr Vorrunden-Aus besiegelt war. 
  Der 42-Jährige führte Senegal 2002 als Kapitän zur Weltmeisterschaft nach Japan & Südkorea.  
 In der Gruppenphase gab es zwei Siege (jeweils 1:0 gegen Nordirland und die Ukraine), sowie ein Remis gegen Deutschland. Im Achtelfinale setzten sich die Polen nach einem 1:1 nach regulärer Spielzeit mit 5:4 im Elfmeterschießen durch. Dann folgte aber das Aus im Viertelfinale.